मैट्रिमोनियल स्विच

मेरा अगला काम था कमरे में नजाकत से चलना और 'फिनिशिंग स्कूल' की एक किताब से कुछ पैराग्राफ धीमी आवाज़ में पढ़ना। बीच-बीच में सुधा मुझसे पूछती थी कि मैंने जो पढ़ा है, उसका सार क्या है। जब मैं एक लड़की की तरह व्यवहार करना सीख रही थी, तब सुधा ने फटे हुए डेनिम शॉर्ट्स और बाटिक प्रिंट वाली टी-शर्ट पहन ली थी। उसने अपने नाइकी के जूते पहने और मुझे पता चल गया कि वह पिकनिक के लिए तैयार है।
सुबह के 11:30 बज रहे थे। सुधा ने मुझे लिविंग रूम के सोफे पर बिठाया और दस मिनट के लिए आँखें बंद करने को कहा। मुझे पता भी नहीं चला और मुझे हल्की नींद आ गई। जब मैंने आँखें खोलीं, तो दोपहर हो चुकी थी और मैं पूरी तरह तरोताज़ा महसूस कर रही थी। मैंने खुद को देखा और मुस्कुराई। मुझे 'अग्ली डकलिंग' (बदसूरत बत्तख के बच्चे) की कहानी याद आ गई। मैंने देखा कि मेरे सोते समय सुधा ने मेरे नाखूनों पर ऑरेंज रंग की नेल पॉलिश लगा दी थी।
जब सुधा बेडरूम से बाहर आई तो वह मुझे देखकर मुस्कुराई। उसने मुझे एक कप चाय दी। मैंने गर्म चाय पी और फिर बाथरूम चली गई। वापस आकर मैंने सुधा की मदद के बिना अपना मेकअप ठीक किया। तभी सामने के दरवाज़े की घंटी बजी। मैं सकपका गई, जबकि सुधा मुस्कुराई और बोली, "प्लीज़, मेरे लिए दरवाज़ा खोल दो।" मैं शर्म से लाल हो गई और बोली, "कौन... मैं?" "हाँ," मेरी बेदर्द सहेली ने कहा, "ज़रूर रमेश होगा। याद रखना, तुम्हारा नाम भी सुधा है। उससे बात करो, मैं भी आ जाऊँगी।"
जैसा मैंने सीखा था, वैसे ही सधे कदमों से दरवाज़े तक जाते हुए मेरा आत्मविश्वास बढ़ा। रमेश नीली जींस और सफ़ेद शर्ट पहने दरवाज़े पर खड़ा था। उसकी लंबाई छह फ़ीट से ज़्यादा थी और वह अच्छी कद-काठी का था। मुझे देखकर उसे हैरानी हुई, लेकिन उसने कहा,
"ओह... हाय... हेलो। मैं रमेश हूँ।" "और मैं सुधा हूँ... तुम्हारी वाली सुधा नहीं... पर सुधा ही हूँ... आप कैसे हैं?" मैंने उसे अंदर आने देने के लिए दरवाज़ा छोड़ा। जैसे ही रमेश अंदर आया, सुधा भी कमरे में आ रही थी। वह बोली, "अच्छा! तुम मेरी सहेली से मिल चुके हो।" अब रमेश सहज हो गया था। उसने कहा, "हाँ! हम मिले। मुझे पता नहीं था कि तुम्हारी इतनी खूबसूरत सहेली है।" उसकी यह बात सुनकर सुधा और मैं बहुत खुश हुईं। मेरा आत्मविश्वास भी कई गुना बढ़ गया।
"लेकिन याद रखना रमेश, वह अभी अवेलेबल नहीं है। वह आज एक लड़के से मिलने जा रही है, जिससे वह शादी करने का सोच रही है।" सुधा कह रही थी।
"सच में! मैं तुम्हें शुभकामनाएँ देता हूँ। मुझे यकीन है कि उस लड़के का तुम्हारे सामने कोई चांस नहीं है। उसे पता भी नहीं चलेगा कि क्या हुआ।"
हम सब बैठे और इधर-उधर की बातें करते रहे। मुझे लग रहा था कि रमेश मन ही मन मुझे बिना कपड़ों के देख रहा है। मैं देख सकती थी कि वह मेरे ब्रेस्ट को कितनी हवस भरी नज़रों से देख रहा था। सुधा भी बार-बार कमरे से बाहर जाकर इस चीज़ में मदद कर रही थी। खैर, जब हम आखिरकार 12:30 बजे रमेश की कार से निकले तो मुझे अच्छा लगा।