గరిమ కథలు 9 అనిత చెప్పింది... ఛలో కూవాగం

కూవాగం అనేది తమిళనాడులోని విల్లుపురం జిల్లా నుండి 25 కి.మీ దూరంలో ఉన్న ఉలుందూర్‌పేట తాలూకాలోని ఒక గ్రామం. ఇది లింగమార్పిడి మరియు లింగమార్పిడి వ్యక్తుల వార్షిక ఉత్సవానికి ప్రసిద్ధి చెందింది, ఇది తమిళ నెల చితిరై (ఏప్రిల్/మే)లో పద్దెనిమిది రోజుల పాటు అరవాన్ ఆలయమైన కూతండవర్ ఆలయంలో జరుగుతుంది.

చరిత్ర
పాండవ యువరాజు అర్జునుడి కుమారుడు అరవాన్, మహాభారతంలోని ఒక చిన్న పాత్ర. అతను తిరునంగై అంటే దక్షిణ భారతదేశంలో అరవాణి , మరియు దక్షిణాసియా అంతటా హిజ్రా అని పిలువబడే ప్రసిద్ధ లింగమార్పిడి వర్గాలకు భర్తగా గౌరవింపబడుతున్నవాడు. మహాభారతం అరవాన్‌ను 18 రోజుల కురుక్షేత్ర యుద్ధంలో (మహాభారత యుద్ధం) తన ప్రాణాలను త్యాగం చేసిన పురాణ వీరుడిగా వర్ణించింది. కూతాండవర్ పండుగ అరవాన్ ఆత్మబలిదానానికి గౌరవంగా కృష్ణుడు ఇచ్చిన మూడు వరాలలో ఒకదానిపై దృష్టి పెడుతుంది. అరవాన్ మరణానికి ముందు వివాహం చేసుకోవాలనుకున్నాడు. కృష్ణుడు స్త్రీ రూపం మోహినిని ధరించి అరవాన్‌కు వరం ఇచ్చాడు. మరుసటి రోజు, అరవాన్ తన ప్రాణాన్ని త్యాగం చేశాడు మరియు మోహిని వితంతువులా దుఃఖించింది. ఈ మోహినులే నేటి అరవాణులు. లేక హిజ్రాలు.

కూవాగం పండుగ
ఈ పండుగ కోసం భారతదేశం అంతటా మరియు పొరుగు దేశాల నుండి ట్రాన్స్‌జెండర్లు మరియు క్రాస్-డ్రెస్సర్లు కూవాగంను సందర్శిస్తారు. ట్రాన్స్‌జెండర్లు మరియు పురుష గ్రామస్తులు (అరవణుడికి ప్రతిజ్ఞ చేసినవారు) కూతండవర్ ప్రభువును వివాహం చేసుకుంటారు, తద్వారా పురాతన పురాణాన్ని తిరిగి ప్రదర్శిస్తారు. మరుసటి రోజు, వారు కూతండవర్ మరణానికి ఆచార నృత్యాలు, ఒప్పారి మరియు వారి గాజులు విరగ్గొట్టడం మరియు తాళి (వివాహ హారము) తెంచుకోవడం ద్వారా గొల్లున ఏడుస్తారు.

అరవాణులకు అరవాన్ తో వివాహం
ముందురోజు రాత్రి అరవాన్ తో హిజ్రాలందరికీ వివాహం జరుగుతుంది. ఆచారం ప్రకారం వేలాది మంది ట్రాన్స్‌జెండర్లు అరవన్‌కు వధువుల వేషధారణలో ఆలయానికి నడిచి వెళ్లి తాళి కట్టుకుంటారు. ట్రాన్స్‌జెండర్లు చిన్న చిన్న మంటల చుట్టూ నృత్యం చేస్తూ పాటలు పాడుతూ, తమ వివాహాన్ని జరుపుకుంటూ, తమ 'జీవిత భాగస్వామి'ని సంతోషపరుస్తారు. వారికి, ఈ పండుగ ప్రేమ, బాధ మరియు త్యాగం గురించి. ఆలయంలో తాళి కట్టిన తర్వాత  , 'మొదటి రాత్రి'ని ఎంతో వైభవంగా జరుపుకుంటారు. గ్రామం మొత్తం మేల్కొని ఉంది మరియు బయటి వ్యక్తులు ప్రార్థనలు చేయడానికి ఆలయానికి వస్తారు.

అరవాణులు త్యాగం చేసే రోజు
అరవాన్ విగ్రహం ఉన్న రథం గ్రామం చుట్టూ ఊరేగింపు ప్రారంభించగానే, తాళి  కట్టుకున్న వారు దానిని తెంచుకోవడం ప్రారంభిస్తారు. తరువాత వారు తమ గాజులు విరగ్గొట్టి, వితంతువులుగా తమ ను ప్రకటించుకుని తెల్లటి చీరలు ధరించి, అతని మరణానికి సంతాపం తెలుపుతూ పాటలు పాడతారు.