Luggage switch

నేను సరసమైన రంగుతో సన్నని వ్యక్తిని, ఎల్లప్పుడూ శుభ్రమైన గుండు రూపాన్ని ఇష్టపడతాను మరియు నా జుట్టును సాధారణ పొడవు కంటే కొంచెం ఎక్కువసేపు ఉంచుతాను .. రెండు సంవత్సరాల క్రితం, నేను నా దివంగత తల్లి సన్నిహితుడు లక్ష్మి కుమార్తె రాజీని వివాహం చేసుకున్నాను.

నేను ఇంటర్మీడియట్ లో ఉన్నప్పుడు నా తల్లిదండ్రులను కోల్పోయాను. ఆ తరువాత, నా బంధువులు ఎవరూ నన్ను జాగ్రత్తగా చూసుకోవడానికి ముందుకు రాలేదు. రాజీ తల్లి లక్ష్మి ఆంటీ, నాకు ఆశ్రయం ఇచ్చి, నన్ను తన బిడ్డలా చూసుకుంది. కాలక్రమేణా, నేను ఆమెను తల్లి వ్యక్తిగా చూడటం మొదలుపెట్టాను మరియు ఆమె ప్రశ్న లేకుండా చెప్పిన ప్రతి మాటను అనుసరించాను.

ఆమె రాజీ మరియు నేను ఒకే కళాశాలలో చదువుకున్నామని నిర్ధారించుకున్నారు. చివరికి, మేము ఇద్దరూ వేర్వేరు MNC లలో ఉంచాము. రాజీ పని చేయాలనుకున్నాడు, కాని ఆంటీ చాలా సాంప్రదాయంగా ఉంది మరియు ప్రారంభంలో నిరాకరించింది. చాలా అభ్యర్ధనల తరువాత, ఆంటీ అంగీకరించింది, కానీ ఆశ్చర్యకరమైన షరతుతో: మేము వివాహం చేసుకోవలసి వచ్చింది.

ఆ నిర్ణయం మా ఇద్దరికీ షాక్ గా వచ్చింది. అప్పటి వరకు, మేము సన్నిహితుల వలె జీవించాము, ప్రతిదీ పంచుకున్నాము మరియు ఒకరినొకరు లోపల తెలుసుకున్నాము. మా మధ్య ఎప్పుడూ శృంగార భావాలు లేవు — ఒకరి సమక్షంలో లోతైన సౌలభ్యం. కానీ ఆంటీ పట్ల గౌరవం లేకుండా, మరియు మేము ఆమెతో పంచుకున్న బంధం, మేము ఆమె పరిస్థితిని అంగీకరించి వివాహం చేసుకున్నాము.

వివాహం తరువాత జీవితం

పెళ్లి తర్వాత హైదరాబాద్ తరలించడానికి ఆంటీ అంగీకరించింది. మేము ఒక ఫ్లాట్ అద్దెకు తీసుకున్నాము మరియు స్థిరపడ్డాము. ప్రతిదీ అమల్లోకి వచ్చిన తర్వాత, మేము ఇద్దరూ సాఫ్ట్ వేర్ ఇంజనీర్లుగా మా వృత్తిపరమైన జీవితాలను ప్రారంభించాము, వివిధ సంస్థలలో కానీ ఒకే నగరంలో పని చేస్తున్నాము.

అదృష్టవశాత్తూ, తరువాత మాకు ఇంటి నుండి పని చేసే అవకాశం ఇవ్వబడింది. అది మాకు మరింత దగ్గరగా వచ్చింది — జంటగా కాదు, రెండు సహకార రూమ్మేట్స్. మేము అన్ని గృహ బాధ్యతలను పంచుకోవడం ప్రారంభించాము. వంట, శుభ్రపరచడం, ఇంటిని ఏర్పాటు చేయడం, మేము కలిసి ప్రతిదీ చేసాము.

బయటి ప్రపంచానికి, మేము భర్త మరియు భార్య. కానీ మా ఇంటి లోపల, మేము ఇప్పటికీ ఒకే పైకప్పు క్రింద నివసిస్తున్న ఇద్దరు స్నేహితులు. ఆసక్తికరమైన యాదృచ్చికం ఏమిటంటే, మేము ఇద్దరూ ఒకే పరిమాణంలో ఉన్నాము, ఇది మా మధ్య ఒక ప్రత్యేకమైన డైనమిక్ ను సృష్టించింది.

రాజీకి ఆధునిక వ్యక్తిత్వం మరియు ప్రత్యేకమైన శైలి ఉంది. ఆమె స్కర్టులు, టాప్స్, వెస్ట్రన్ వేర్ మరియు చీర వంటి సాంప్రదాయ దుస్తులను కూడా భారీ సేకరణ చేసింది. ఆమెకు ఒక ఫన్నీ అలవాటు ఉంది, ఆమె అలా భావించినప్పుడల్లా, ఆమె ఇంట్లో నా చొక్కాలు ధరిస్తుంది. నిజాయితీగా, ఆమె వారిని అప్రయత్నంగా తీసుకువెళ్ళింది.

ఇంట్లో, ఆమె సౌకర్యం కోసం ఆధునిక దుస్తులను ఇష్టపడింది. కానీ మేము బయటకు వెళ్ళినప్పుడల్లా లేదా ఆమెకు కార్యాలయ సమావేశం జరిగినప్పుడల్లా, ఆమె సారాలను ధరించింది, మనోహరంగా మరియు సొగసైనదిగా కనిపిస్తుంది

వీకెండ్స్ కలిసి

ప్రతి శనివారం మరియు ఆదివారం మా ఇద్దరికీ సెలవులు. — రెస్టారెంట్లను అన్వేషించడం, సినిమాలు చూడటం, షాపింగ్ చేయడం లేదా నగరాన్ని రోమింగ్ చేయడం కలిసి బయటకు వెళ్ళడానికి మేము దీనిని ఒక కర్మగా చేసాము. ఆర్థికంగా, మా ఇద్దరికీ స్థిరమైన ఉద్యోగాలు ఉన్నందున మేము సౌకర్యంగా ఉన్నాము. సంక్షిప్తంగా, మేము వివాహిత జంటకు అసాధారణమైన జీవితాన్ని గడుపుతున్నాము, భావోద్వేగ సాన్నిహిత్యం లేదా శారీరక బంధం లేదు, కానీ స్నేహం, గౌరవం మరియు సాంగత్యం పుష్కలంగా ఉన్నాయి. ఇది శృంగారంపై కాకుండా, పరస్పర అవగాహనపై నిర్మించిన శాంతియుత, సమతుల్య భాగస్వామ్యం లాంటిది.

ఇది మా రెండవ వివాహ వార్షికోత్సవం

కానీ మన హృదయాలలో, మేము భర్త మరియు భార్య అనే వాస్తవాన్ని మేము ఇంకా అంగీకరించలేము. మేము ఒక పైకప్పు క్రింద స్నేహితులుగా జీవించడం, మన జీవితాలను పంచుకోవడం కాని గౌరవప్రదమైన భావోద్వేగ దూరాన్ని ఉంచడం కొనసాగించాము.

మేము ఎక్కువ సమయం ఇంటి నుండి పనిచేసినప్పటికీ, అప్పుడప్పుడు మేము కార్యాలయాన్ని సందర్శించాలి లేదా క్లయింట్ సమావేశాలకు హాజరు కావాలి. ఒక రోజు, రాజీ నాపై బాంబు పడేశాడు, ఆమె సుదీర్ఘ క్లయింట్ ప్రాజెక్ట్ కోసం ఒక నెల పాటు Delhi ిల్లీ వెళ్ళవలసి వచ్చింది.

నేను ఆశ్చర్యపోయాను.

"ఒక నెల?!" నేను అడిగాను, దాదాపు భయపడుతున్నాను.
“చివరిసారి అది కేవలం 10 రోజులు, ఆపై కూడా, ఫ్లాట్ మీరు లేకుండా ఖాళీగా అనిపించింది, ” నేను అంగీకరించాను. “ఇప్పుడు మొత్తం నెల? ”

ఆమె సున్నితంగా నవ్వి, “చింతించకండి. నేను ఇప్పటికే అమ్మను పిలిచి ప్రతిదీ వివరించాను. ”

నేను స్పందించే ముందు, నా ఫోన్ సందడి చేసింది. ఇది లక్ష్మి ఆంటీ. ఆమె స్వరం ప్రశాంతంగా ఉంది, కానీ దృ firm ంగా ఉంది, ఆమె నిర్ణయం తీసుకున్నప్పుడు ఇది ఎల్లప్పుడూ ఉంటుంది.

“దేవా, ఒక నెల పాటు గ్రామానికి రండి. మీరు ఒంటరిగా ఉండకూడదు. మీరు ఇక్కడ ఉంటే నేను బాగుంటాను. ”

మరియు అంతే, అది పరిష్కరించబడింది.

కొత్త సెట్టింగ్: గ్రామం

లక్ష్మి ఆంటీ మా పూర్వీకుల క్షేత్రాలను నిర్వహిస్తూ కకినాడా సమీపంలోని ఒక గ్రామంలో నివసించారు. ఈ ప్రదేశం చుట్టూ పచ్చదనం, పక్షుల మరియు శాంతి ఉన్నాయి. ఇది ఆత్మను ఉపశమనం చేసిన వాతావరణం, కానీ నిశ్శబ్దమైన — తో ఏమి చేయాలో కూడా మీరు ఆశ్చర్యపోయారు, ముఖ్యంగా నా లాంటివారికి, అతని సన్నిహితుడు ఇప్పుడు Delhi ిల్లీకి వెళ్తున్నాడు.

నేను వారిని ఒప్పించటానికి ప్రయత్నించాను, రాజీ మరియు ఆంటీ ఇద్దరూ నన్ను తిరిగి ఉండటానికి అనుమతించారు. కానీ వారు వినరు.

రాజీ తన వస్తువులను ప్యాక్ చేయడం ప్రారంభించడంతో, ఆమె మరొక ట్రాలీని తెరిచింది, గని. . ఇది బ్రాండ్, రంగు మరియు డిజైన్ లో ఆమెకు సమానంగా ఉంటుంది. ప్రపంచం మన అని పిలిచే ఒక యాత్రలో మేము సరిపోయే ట్రాలీలను కొనుగోలు చేసాము హనీమూన్, కానీ మాకు, ఇది కేవలం సరదాగా ఉంది స్నేహితులు ’ తప్పించుకొనుట. .

ఆమె జాగ్రత్తగా నా బట్టలు ముడుచుకుని, వాటిని ఒక్కొక్కటిగా లోపల ఉంచడం ప్రారంభించింది.

“మీ ఛార్జర్ మరియు హెడ్ ఫోన్ లను మర్చిపోవద్దు, ” ఇది మా సాధారణ దినచర్య లాగా ఆమె సాధారణంగా చెప్పింది. నేను ఆమెను చూస్తూ అక్కడే నిలబడ్డాను. ఆ క్షణంలో ఏదో ఉంది — అదృష్టం, పరిచయం, కొంచెం విచారం కూడా ఉండవచ్చు. కానీ నేను పేరు పెట్టలేను.

రాజీ ప్రతిదీ ఖచ్చితంగా — దాదాపుగా చాలా ఖచ్చితంగా ప్లాన్ చేసింది. ఆమె నన్ను మరింత వాదించకుండా రాజాముండ్రీకి నా విమాన టికెట్ బుక్ చేసుకుంది. ఆసక్తికరంగా, మా రెండు విమానాలు ఒకే విమానాశ్రయానికి చెందినవి, కేవలం 30 నిమిషాల దూరంలో ఉన్నాయి. హెర్స్ మొదట షెడ్యూల్ చేయబడ్డాడు, తరువాత నాది.

ఆ ఉదయం, మేము ఇద్దరూ సర్దుకుని విమానాశ్రయానికి క్యాబ్ అని పిలిచాము. ప్రయాణం నిశ్శబ్దంగా ఉంది, చెప్పని నిశ్శబ్దంతో నిండి ఉంది. మేము కొంతకాలం వేరుగా ఉంటామని మాకు తెలుసు కాబట్టి లేదా మనం ఇంకా ఒకరికొకరు నిజంగా అర్థం ఏమిటో మాకు తెలియదు కాబట్టి.

విమానాశ్రయంలో, నేను ఆమెకు వెచ్చని పంపించాను. ఆమె నవ్వింది, ఆమె సంచిని సర్దుబాటు చేసింది మరియు “మీరు దిగిన తర్వాత నన్ను పిలవండి. ”

నేను వణుకుతున్నాను. “మీరు మీ భోజనాన్ని దాటవేయవద్దని వాగ్దానం చేస్తేనే. ”

భద్రతా తనిఖీ క్యూలో కనుమరుగవుతున్న ఆమె నవ్వింది మరియు వెళ్ళిపోయింది.

రాజామండ్రి వద్దకు రాక

ఆమె వెళ్ళిన తరువాత, నేను నా విమానంలో ఎక్కాను. ఇది ఒక గంటకు కొంచెం చిన్నది. నేను రాజాముండ్రీ విమానాశ్రయంలో దిగి, టాక్సీని బుక్ చేసుకుని గ్రామానికి వెళ్ళాను. నేను ఇంటికి చేరుకున్న వెంటనే, ఆంటీ అప్పటికే ఇంటి వద్ద వేచి ఉంది.

“స్వాగతం, దేవా, ” ఆమె నాకు సున్నితమైన చిరునవ్వు ఇచ్చింది. “తాజాగా వెళ్ళండి. నేను మీకు ఇష్టమైన భోజనం చేసాను. ”

నేను ఆమెను గౌరవంగా పలకరించి నా గదికి వెళ్ళాను.

కానీ నేను నా సామాను తెరిచిన క్షణం, నా మొత్తం మానసిక స్థితి గందరగోళం మరియు అవిశ్వాసంగా మారింది. బ్యాగ్ రాజీ బట్టలతో నిండి ఉంది—చీమలు, భార్యాభర్తలు, పీడకలలు మరియు ఆమె లోపలి దుస్తులు కూడా.

నేను ఒక సెకను స్తంభింపజేసాను, రెప్పపాటు, నవ్వడం, భయపడటం లేదా నన్ను మంచం మీదకు విసిరి నిద్రపోవాలా అని తెలియక.

అప్పుడే, ఆంటీ లోపలికి నడిచింది.

“మీరు ఇంకా ఎందుకు బయటకు రాలేదు? నేను మీకు కొత్తగా చెప్పాను, ” ఆమె చెప్పింది, నా ఆశ్చర్యకరమైన వ్యక్తీకరణను గమనించింది.

ఒక్క మాట లేకుండా, నేను ఓపెన్ సూట్ కేస్ ను సూచించాను.

ఆమె నడిచింది, — లోపల చూసింది మరియు తరువాత నవ్వులోకి పేలింది.

“దేవా! భూమిపై మీరు రాజీ సంచిని ఎందుకు తీసుకువచ్చారు? ”

“నేను అనుకుంటున్నాను ... ఆమె గనిని తీసుకుంది మరియు నేను ఆమెను తీసుకున్నాను, ” నేను బదులిచ్చాను, నా తల గోకడం, సగం ఇబ్బంది.

ఆంటీ తన తలను కదిలించింది, ఇంకా నవ్వుతూ ఉంది. “ఇది సరే. మీ బట్టలు కొన్ని ఇప్పటికీ ఇక్కడ ఉన్నాయి. వార్డ్రోబ్ ను తనిఖీ చేయండి. ”

ఆమె గది మీదుగా నడిచి వార్డ్రోబ్ తలుపు తెరిచింది.

స్క్రీచ్.

మేము లోపల కూడా చూసే ముందు, ఒక ఎలుక దూకి గది అంతటా తిట్టింది.

మేము ఇద్దరూ వెనక్కి దూకి, ఆశ్చర్యపోయాము. ఆంటీ ఆమె ఛాతీని పట్టుకుంది. “అయయో! ఈ ఎలుక మీ కంటే ఎక్కువ కాలం ఈ ఇంట్లో అతిథిలా ఉంది! ”

నేను నవ్వుతూ, ఉద్రిక్తతను విచ్ఛిన్నం చేస్తున్నాను.

“గొప్పది! ఇప్పుడు ఎలుకలు కూడా నాకన్నా వార్డ్రోబ్ ను ఉపయోగిస్తున్నాయి, ” నేను చమత్కరించాను.

ఆంటీ చిరునవ్వు అకస్మాత్తుగా క్షీణించింది మరియు ఆలోచనాత్మకమైన, తీవ్రమైన రూపంగా మారింది. నేను మార్పును గమనించి నిశ్శబ్దంగా అడిగాను,

“మనం ఇప్పుడు ఏమి చేయాలి? ”

ఆమె ఒక క్షణం నా వైపు చూసింది, అప్పుడు స్పష్టంగా చెప్పింది,
“ఇప్పుడు ఏమీ లేదు. రాజీ యొక్క నైట్ డ్రెస్ లలో ఒకదాన్ని తీసుకొని ఈ రాత్రికి ధరించండి. ”

నేను రెప్పపాటు చేసాను. “ఏమిటి? అవకాశమే లేదు! అది అమ్మాయిల దుస్తులు! ”

ఆంటీ నా పక్కన కూర్చుని కూర్చుంది.

“దేవా, ” ఆమె మృదువుగా కానీ గట్టిగా చెప్పింది, “ఎక్కడైనా వ్రాయబడలేదు, ఇవి అమ్మాయిలకు మాత్రమే అని మరియు అవి అబ్బాయిలకు మాత్రమే అని చెప్పారు. బట్టలు సౌకర్యం కోసం. అంతే. ”

నాకు ఇంకా నమ్మకం లేదు. నేను మళ్ళీ వాదించడానికి ముందు, ఆమె సూట్ కేస్ కు నడిచి, మృదువైనదాన్ని ఎంచుకుంది కుర్టి మరియు మ్యాచింగ్ ప్యాంటు, మరియు వాటిని నాకు అప్పగించారు. ఆమె కూడా నాకు మ్యాచింగ్ దాటింది పాంటీ. .

నేను సంశయించాను.

“వెళ్ళు, ” ఆమె చెప్పింది. “ఈ రాత్రికి. మిమ్మల్ని ఇక్కడ ఎవరూ తీర్పు చెప్పలేరు — నేను కూడా కాదు. ”

చాలా కాలం తరువాత, నేను చివరకు ఇచ్చాను. నేను బాత్రూంలో కుర్టి మరియు ప్యాంటుగా మారిపోయాను. కుర్టి ఆశ్చర్యకరంగా సాధారణమైనదిగా భావించాడు — నా స్వంత వదులుగా ఉన్న కుర్టాస్ — కానీ ప్యాంటీ వింతగా అనిపించింది మరియు అసౌకర్యంగా. ఇది గట్టిగా లేదు, కానీ అది ... భిన్నమైనది.

నేను బయటకు వచ్చినప్పుడు, ఆంటీ నన్ను ఒక్క క్షణం చూస్తూ, ఒక చిన్న ఆమోదం ఇచ్చింది మరియు ఒక్క మాట కూడా అనలేదు. మేము నిశ్శబ్దంగా విందు చేసాము. నిశ్శబ్దం ఇబ్బందికరమైనది కాదు — ఇది ప్రశాంతంగా ఉంది, దాదాపు ఆమె నాకు సర్దుబాటు చేయడానికి స్థలం ఇస్తున్నట్లు.

మేము మా భోజనం పూర్తి చేసినట్లే, నా ఫోన్ సందడి చేసింది. ఇది ఒక రాజీ నుండి వీడియో కాల్. .

నేను సమాధానం చెప్పాను, మరియు ఆమె ముఖం తెరను వెలిగించింది. ఆమె నన్ను చూసిన క్షణం ఆమె నవ్వుకుంది.

“దేవా! మా భాషలు మార్చబడ్డాయి, ” ఆమె ఆటపట్టి, మా స్వంత ఉల్లాసభరితమైన స్వరంలో మాట్లాడుతుంది — మనకు అర్థం చేసుకున్న భాష మాత్రమే.

ఆంటీ, నా పక్కన కూర్చొని, ఆమె చిరునవ్వును దాచడానికి పెదవి కొరికింది.

నేను నాడీగా నవ్వాను మరియు కెమెరాను వంచడానికి ప్రయత్నించాను కాబట్టి ఆమె నా దుస్తులను చూడదు.
కానీ వాస్తవానికి, ఆమె గమనించింది.

ఆమె కళ్ళు ఉల్లాసభరితమైన అవిశ్వాసంతో విస్తరించాయి.
“కాబట్టి ... మీరు నా బ్యాగ్ తీసుకున్నారు, ఇప్పుడు మీరు నా కుర్తిని ధరిస్తున్నారు? ”

“నాకు ఎంపిక లేదు, ” నేను గొణుగుతున్నాను.

ఆమె ముసిముసి నవ్వింది. “బాగా, నేను ఇక్కడ మీ బట్టలతో నిర్వహిస్తున్నాను. కానీ మీరు రేపు షాపింగ్ కు వెళ్ళాలి. తప్ప, ” ఆమె ఒక నవ్వు, “తో పాజ్ చేసింది లేదా మీరు నా వార్డ్రోబ్ ను ప్రయత్నించడం కొనసాగించాలనుకుంటున్నారు. ”

ఆంటీ నా పక్కన మెత్తగా ఉక్కిరిబిక్కిరి అయ్యింది, మరియు ఆమె వ్యక్తీకరణ నుండి నాకు తెలుసు — ఇది నేను ever హించిన దానికంటే చాలా లోతైన మరియు మరింత లేయర్డ్ యొక్క ప్రారంభం మాత్రమే.

మేము కాల్ లో కొద్దిసేపు చాట్ చేసాము. నేను కొత్త బట్టల కోసం షాపింగ్ తీసుకురాబోతున్నట్లే, రాజీ అదే సాధారణం, కొంటె వ్యక్తీకరణతో నన్ను చూశాడు.

“కొత్త బట్టలు కొనడానికి డబ్బును ఎందుకు వృధా చేయాలి, దేవా? ” ఆమె చెప్పింది. “మీరు గనిని ధరించవచ్చు. ఏమైనా, అవి మీకు ఖచ్చితంగా సరిపోతాయి. ”

నేను వికారంగా నవ్వాను, ఇప్పటికీ తెలియదు. “నేను కనీసం రెండు జతల ప్రాథమిక దుస్తులను కొనాలని ఆలోచిస్తున్నాను — ఇది సరైనది కాదు. ”

కానీ అప్పుడు ఆమె ప్రారంభమైంది మెత్తగా విజ్ఞప్తి చేయండి, ఆమె టోన్ లైట్ కానీ ఆప్యాయత. “దయచేసి, దేవా ... కొంతకాలం నిర్వహించండి. గ్రామ షాపింగ్ ఎలా ఉందో మీకు తెలుసు — మీకు మంచి ఏమీ లభించదు. అంతేకాకుండా, మేము ఇప్పటికే చాలా ప్యాక్ చేసాము, మరియు మీరు దానిలో సగం అక్కడే ఉన్నారు. ”

నేను సిగ్డ్. నిజం చెప్పాలి, నా దగ్గర ఎక్కువ నగదు లేదు, మరియు సమీప సరైన స్టోర్ కనీసం మూడు గంటల దూరంలో ఉంది. చివరికి, నేను ఇచ్చాను.
“మంచిది. నా వాలెట్ లో నా దగ్గర డబ్బు లేనందున మాత్రమే. ”

ఆమె నవ్వుకుంది. “అది నా దేవా. ”

కాల్ తరువాత, నేను కనుగొనగలిగేదాన్ని చూడటానికి నేను ఆమె వార్డ్రోబ్ కు వెళ్ళాను. నేను తలుపు తెరిచిన క్షణం —

థడ్!

ఎ ఎలుక బయటకు దూకింది మళ్ళీ మరియు అల్మరా వెనుక అదృశ్యమైంది.

“ఓహ్, మళ్ళీ కాదు! ” నేను అవిశ్వాసంతో గొడవ పడ్డాను.

రక్షించగలిగే వాటిని చూడటానికి నేను ఆమె దుస్తులు ద్వారా వెళ్ళడం ప్రారంభించాను, కాని వాటిలో ఎక్కువ భాగం దెబ్బతిన్నాయి. నమలబడిన స్లీవ్లు, తురిమిన కోళ్ళు, ఇక్కడ మరియు అక్కడ చిన్న రంధ్రాలు. ఎలుకలు ఆమె వార్డ్రోబ్ లో విందు చేశాయి.

అప్పుడే, ఆంటీ గదిలోకి నడిచింది.

ఆమె నన్ను వార్డ్రోబ్ మీద చుట్టుముట్టి, సగం రూయిన్ చేసిన కుర్టిని పట్టుకుంది.

“ఆంటీ, మేము తీవ్రంగా తెగులు నియంత్రణను పిలవాలి, ” నేను చెప్పాను, నిరాశ చెందాను. “ఈ ఎలుకలు ప్రతిచోటా ఉన్నాయి! ”

ఆమె దగ్గరకు వచ్చింది, వార్డ్రోబ్ ను తనిఖీ చేసి, వణుకుతోంది.
“మీరు చెప్పింది నిజమే. ఇది కేవలం ఒక ఎలుక కాదు — ఇది పూర్తి కుటుంబం. నేను రేపు ఉదయం స్థానిక ఎలుక నియంత్రణ విభాగాన్ని పిలుస్తాను. ”

ఆ రాత్రి, మేము కొంతకాలం కూర్చున్నాము, ఎప్పటిలాగే చాట్ చేస్తున్నాము — గ్రామ జీవితం, నగర గందరగోళం, మా నిత్యకృత్యాలు మరియు ఎంత విషయాలు మారిపోయాయి. ఇది వింతగా ఇంకా ఓదార్పునిచ్చింది.

కొంత సమయం తరువాత, ఇల్లు నిశ్శబ్దంగా పెరిగింది, మరియు మేము ఇద్దరూ మా గదులలో నిద్రించడానికి బయలుదేరాము.

మరుసటి రోజు ఉదయం, నా స్నానం తరువాత, నేను బాత్రూమ్ నుండి నా ముఖాన్ని తుడుచుకున్నాను, చూడటానికి మాత్రమే ఆంటీ నా గదిలో నిలబడి ఉంది ఆమె చేతుల్లో చిన్న కట్ట బట్టలతో.

నేను ఆమెను పలకరించాను, “శుభోదయం, ఆంటీ. ”

ఆమె హృదయపూర్వకంగా నవ్వింది. “శుభోదయం, దేవా. మీరు ధరించడానికి నేను ఏదో తీసుకువచ్చాను. ”

ఆసక్తికరంగా మరియు ఆశాజనకంగా, నేను బట్టల కోసం చేరుకున్నాను. నేను వాటిని విప్పినట్లు, నా గుండె కొట్టుకుంది—ఇది రాజీ యొక్క చీరలలో ఒకటి, సరిపోయే జాకెట్టు మరియు అండర్ స్కర్ట్ తో చక్కగా జత చేయబడింది.

నా ముఖం గట్టిపడింది. “ఆంటీ ... నేను దీన్ని ధరించగలనని అనుకోను. దయచేసి, ఇతర రాత్రి నేను ధరించినట్లుగా ఏదైనా కుర్టా లేదా టాప్ మరియు స్కర్ట్ ఉంటే, నేను దానిని ధరిస్తాను. ఒక చీర ధరించడం అనిపిస్తుంది ... ఒక గీతను దాటుతుంది. ”

ఆమె సున్నితమైన వ్యక్తీకరణ — కాల్మ్, కానీ సంస్థ.

“దేవా, మీరు ధరించిన టాప్స్ మరియు స్కర్టులు రాత్రిపూట మాత్రమే. ఇక్కడ ఏ స్త్రీ కూడా పగటిపూట ధరించదు, ” ఆమె స్పష్టంగా చెప్పింది. “మరియు మీరు నాకు తెలుసు — నేను సాంప్రదాయక. మేము ఒక గ్రామంలో నివసిస్తున్నాము. పగటిపూట ధరించడానికి ఏకైక సరైన దుస్తులు సారాయి. ”

నేను నా చేతుల్లో ముడుచుకున్న బట్టను చూశాను, పదాలను కనుగొనడానికి కష్టపడుతున్నాను. ఆమె నా సంకోచాన్ని చూసింది మరియు మృదువుగా జోడించబడింది, “మీ బట్టలు నాశనమయ్యాయి. మీ బావ గడిచినప్పటి నుండి మేము పురుషుల దుస్తులను ఇక్కడ ఉంచము. మరియు రాజీ యొక్క పాత బట్టలు — ఇవన్నీ ప్రస్తుతం శుభ్రంగా మరియు ధరించగలవు. ”

తప్పించుకునే అద్భుతంగా కనిపించే విధంగా నేను తలుపు వైపు తిరిగాను.

కానీ ఆంటీ పైకి నడిచి నా భుజంపై చేయి వేసింది. “మీరు నన్ను తల్లిలా ఎప్పుడూ గౌరవించారు, లేదా? ”

నేను వణుకుతున్నాను మరియు నేను నా చేతుల్లో ముడుచుకున్న చీర వైపు చూస్తున్నాను.

“అప్పుడు నన్ను మరోసారి నమ్మండి. “మీరు సిగ్గుపడవలసిన అవసరం లేదు. మీ ఇద్దరికీ ఒకే పరిమాణం ఉంది, మరియు ఇది కేవలం వస్త్రం. వస్త్రంలో సిగ్గు లేదు. మేము ఒకరినొకరు ఎలా చూసుకుంటాం. దేవా, మిమ్మల్ని ఇక్కడ ఎవరూ తీర్పు తీర్చలేరు. ఇది నేను మాత్రమే. మరియు మీ స్వంత బట్టలు నిర్వహించబడుతున్నప్పుడు మీరు ఏదో ధరించాలి. ”

ఇప్పటికీ, నేను ఆంటీ కళ్ళలోకి చూశాను. వారు ఎగతాళి చేయలేదు. వారు కేవలం ... దయగలవారు. దృ, మైన, కానీ సంరక్షణ. ఒక తల్లి తన బిడ్డను నమ్మమని కోరినట్లు.

నా చేతుల్లో ముడుచుకున్న చీమను పట్టుకొని నేను చాలా కాలం అక్కడ నిలబడి ఉన్నాను. ఫాబ్రిక్ యొక్క బరువు గురించి ఏదో కేవలం వస్త్రం కంటే భారీగా అనిపించింది — ఇది ఒక నిర్ణయం అనిపించింది. కానీ ఆంటీ చూపు ప్రశాంతంగా, అస్థిరంగా ఉంది. ఎగతాళి లేదు, ఒత్తిడి లేదు — నిశ్శబ్ద నిరీక్షణ.

కాబట్టి, నేను వణుకుతున్నాను.

ఆమె నాకు తాజా ప్యాంటీని ఇచ్చి బాత్రూంలో మార్చమని కోరింది. నేను తీసుకునేటప్పుడు నా చేతులు కొద్దిగా వణుకుతున్నాయి, నేను ఎలా భావించానో పూర్తిగా తెలియదు, కానీ ఆమె చెప్పినట్లు నేను చేసాను. నేను బయటికి వచ్చినప్పుడు, ఆమె చేతుల్లో బ్రాతో వేచి ఉంది. నేను ఒక క్షణం స్తంభింపజేసాను. “నేను చేయలేను ... ” నేను గుసగుసలాడాను, అనిశ్చితం, పిరికివాడిని మరియు మునిగిపోయాను. కానీ ఆమె నన్ను అదే శ్రద్ధగల కానీ నిశ్చయమైన కళ్ళతో చూస్తూ, “మీరు చేయవచ్చు. నన్ను నమ్మండి. ”

నేను మళ్ళీ అభ్యంతరం చెప్పే ముందు, ఆమె నాకు బ్రాలోకి సహాయపడింది, ఆకారం ఇవ్వడానికి కొంత వస్త్రంతో నింపుతుంది. ఆమె దానిని జాగ్రత్తగా సర్దుబాటు చేయడంతో అసౌకర్యం మరియు ఉత్సుకత యొక్క వింత మిశ్రమాన్ని నేను అనుభవించాను, అది సరిగ్గా కూర్చున్నట్లు నిర్ధారించుకోండి. అప్పుడు జాకెట్టు వచ్చింది — మృదువైన, స్నాగ్ మరియు నా చర్మం — మరియు పెటికోట్, నా నడుము చుట్టూ గట్టిగా కట్టివేయబడింది.

ఆపై, ప్రాక్టీస్ చేసిన చేతులు మరియు నేను ఆమెలో ఎప్పుడూ మెచ్చుకున్న దయతో, ఆమె చీమను తీసుకుంది. ఆమె విజ్ఞప్తి చేస్తున్నప్పుడు నేను నిశ్శబ్దంగా చూశాను, దాన్ని ఉంచి, పొడవైన, ప్రవహించే రహస్యం లాగా నా చుట్టూ చుట్టి ఉన్నాను. ఆమె నా భుజంపై పల్లును పిన్ చేసినప్పుడు, నేను — ను ఆరు గజాల ఫాబ్రిక్ లో మాత్రమే కాకుండా, లోతుగా ... సన్నిహితంగా, భావోద్వేగంగా మార్చాను.

నేను ఒక చీర ధరించడం ఇదే మొదటిసారి. మరియు ఆంటీ అది జరిగేలా చేసింది మరియు ఆంటీ శిక్షగా అనిపించలేదు — ఆమె దానిని పూర్తిగా సాధారణమైనదిగా భావించింది, దాదాపు ఆమె తన సొంత కుమార్తెను మొదటిసారిగా ఒక చీర ధరించడానికి సున్నితంగా మార్గనిర్దేశం చేస్తున్నట్లుగా.

ఆమె చేతులు ప్రాక్టీస్ చేయబడ్డాయి, దృ but మైనవి కాని దయగలవి, మరియు నా చుట్టూ ఫాబ్రిక్ చుట్టును నేను అనుభవించగలను, నెమ్మదిగా నేను ఇంకా వివరించలేనిదాన్ని మారుస్తాను. కానీ అది అక్కడ ఆగలేదు.

మేము పూర్తి చేశామని నేను అనుకున్నట్లే, ఆంటీ రాజీ అల్మరా సమీపంలో నడిచి చిన్న వెల్వెట్ పెట్టెతో తిరిగి వచ్చింది.

“ఇప్పుడు ఉండండి, ” ఆమె చెప్పింది.

“ఆంటీ, మీరు ఏమిటి __ ” నేను ప్రారంభించాను, కానీ ఆమె అప్పటికే జారిపోయింది నా మణికట్టులో ప్రతి ఆరు గాజు గాజు గాజులు, వారి మృదువైన క్లింక్స్ నిశ్శబ్ద గది ద్వారా ప్రతిధ్వనిస్తాయి.

నేను నా చేతుల వైపు చూసాను. “ఆంటీ, ఇది అవసరం లేదు. ” తీసుకోవడానికి చీర్ ఇప్పటికే చాలా ఎక్కువ

కానీ ఆమె వినడం లేదు.

తరువాత వచ్చింది వెండి చీలమండలు, ఆమె నా పాదాల చుట్టూ సున్నితంగా కట్టుకుంది. వారు నా చర్మానికి వ్యతిరేకంగా చల్లగా మరియు వింతగా భావించారు. అప్పుడు, ఒక చిన్న పెట్టె నుండి, ఆమె ఒక జత తీసుకుంది చిన్న బంగారు జమ్కాస్ మరియు అప్పటికే కుట్టిన నా చెవులపై వాటిని క్లిప్ చేసింది.

“ఆంటీ, దయచేసి ... ఇది చాలా దూరం వెళుతోంది, ” నేను మృదువుగా నిరసన వ్యక్తం చేశాను, వెనక్కి అడుగులు వేస్తున్నాను.

ఆమె తల, ఆమె టోన్ రోగి కానీ అచంచించుకుంటుంది. “సరైన ఉపకరణాలు లేకుండా చీర ధరించడం అసంపూర్ణంగా ఉంది. దేవికా అంటే ఇదే. మీరు ఇప్పుడు ఇష్టపడకపోవచ్చు, కానీ ఇది ఇక్కడ సంప్రదాయం.”

నేను మరింత చెప్పడానికి నా నోరు తెరిచాను, కాని నేను వెళ్ళే ముందు, ఆమె అప్పటికే ఉంచారు నా మెడలో సన్నని బంగారు గొలుసు, దరఖాస్తు కాంపాక్ట్ మరియు కాజల్ యొక్క తేలికపాటి పొర, నా జుట్టును మృదువైన, సాంప్రదాయ శైలిలో బ్రష్ చేయడం.

చివరగా, ఆమె ఒక చిన్న ఎరుపు తీసుకుంది Bindi మరియు నా నుదిటి మధ్యలో సున్నితంగా ఉంచండి.

నేను అద్దం వైపు చూశాను, నా గొంతులో breath పిరి. తిరిగి చూసే ప్రతిబింబం నాలాగా అనిపించలేదు. కానీ అది అపరిచితుడిలా అనిపించలేదు.

నేను మొదట — — మార్గంలో ప్రతి దశలో ఆమెను ప్రతిఘటించాను ఆమె నా అనుమతి కోసం వేచి లేకుండా ప్రతిదీ చేసింది, ఆమె అప్పటికే నిర్ణయించుకున్నట్లుగా నాకు ఇది అవసరం ... నాకు ఇంకా తెలియకపోయినా.

ఆ రోజు, ఆమె నన్ను ఇంటి పని చేయలేదు — నేను నా కార్యాలయ పనులపై దృష్టి పెట్టాను. కానీ నా ల్యాప్ టాప్ లో టైప్ చేస్తున్నప్పుడు కూడా, ప్రతి కీస్ట్రోక్ తో అతుక్కుపోయే బ్యాంగిల్స్ శబ్దం పట్ల నేను అసౌకర్యంగా భావించాను.

నా మణికట్టు కదిలిన ప్రతిసారీ, వారు మెత్తగా చిట్టడవి, నేను ధరించిన ప్రతిదాని గురించి నాకు గుర్తు చేస్తున్నారు — నా కాళ్ళకు వ్యతిరేకంగా విరుచుకుపడే చీర, నా మెడలో గొలుసు బరువు, నా కుర్చీలో మారినప్పుడు చీలమండల చక్కిలిగింత. నా చెవులపై ఉన్న జుమ్కాస్ యొక్క సూక్ష్మ పుల్ కూడా గ్రహాంతరవాసిగా అనిపించింది. నేను సమీపంలోని అల్మిరాపై అద్దం వైపు చూస్తూ ఉన్నాను, ప్రతిబింబం — లో పాత దేవా యొక్క కొంత జాడను కనుగొనాలని ఆశతో, కాని నేను చూడగలిగినది దేవికా, కతో కూర్చొని, ల్యాప్ టాప్ లో మృదువైన పాస్టెల్ చీర్ లో టైప్ చేసి, గాజులు సున్నితంగా మెరుస్తున్నాయి కాంతి.

చిక్కుకున్నట్లు నాకు తెలియదు ... లేదా ఆసక్తిగా. మిగిలిన రోజు ఒక వింత నిశ్చలంతో గడిచింది. నేను నా డెస్క్ వద్ద ఉండి, కార్యాలయ పనిలో మునిగిపోయాను, నేను టైప్ చేసిన లేదా నా చేతులను కదిలిన ప్రతిసారీ బ్యాంగిల్స్ యొక్క మృదువైన క్లింకింగ్ ను విస్మరించడానికి ప్రయత్నిస్తున్నాను. నా చుట్టూ కప్పబడిన చీర యొక్క తెలియని అనుభూతి సరళమైన కదలికలు కూడా విదేశీవిగా భావించాయి.

ఆ రాత్రి, విందు తరువాత, ఆంటీ నాకు ఇచ్చింది లంగా మరియు పూల టాప్. . “నిద్ర కోసం దీన్ని ధరించండి, ” ఆమె టోన్ సాధారణం అని చెప్పింది.

నేను ఆమెకు ప్రశ్నించే రూపాన్ని ఇచ్చాను కాని వాదించలేదు. ఆమె సున్నితంగా జోడించబడింది, “మారుతున్నప్పుడు, మీ బ్రాను తొలగించండి ... మరియు మీరు నిద్రపోయే ముందు మీ గాజులను తీయడం మర్చిపోవద్దు. మీరు బాగా నిద్రపోతారు. ”

నేను ఆమె సూచనలను నిశ్శబ్దంగా అనుసరించాను, నైట్ వేర్ గా మారుతున్నాను. బట్టలు చీర కంటే తేలికగా మరియు కొంచెం సుపరిచితులుగా భావించాయి, కాని నా చర్మానికి వ్యతిరేకంగా ఫాబ్రిక్ యొక్క మృదుత్వం ఇప్పటికీ నాకు అనుభూతిని కలిగించింది ... భిన్నమైనది.

మరుసటి రోజు ఉదయం, మునుపటి మాదిరిగానే, ఆంటీ అప్పటికే నా గదిలో వేచి ఉంది — ఈసారి పట్టుకోవడం వేరే చీర, ముడుచుకున్న మరియు తాజాది.

“ఈ రోజు, నేను అడగను, ” ఆమె గట్టిగా చెప్పింది. “మీరు దీన్ని ధరించాలి. ఇది ఇప్పుడు మీ దినచర్య. ”

నేను సంశయించాను, కానీ ఆమె కళ్ళలో కనిపించే రూపం చర్చకు చోటు ఇవ్వలేదు. నేను నెమ్మదిగా మారడం ప్రారంభించాను, లోపలి దుస్తులు, తరువాత జాకెట్టు మరియు పెటికోట్ తో ప్రారంభమవుతుంది. . నా నడుము వద్ద ముడి యొక్క బిగుతును సర్దుబాటు చేయడానికి ఆంటీ వచ్చింది, ఇది సురక్షితంగా ఉందని నిర్ధారించుకోండి.

అప్పుడు చీము వచ్చింది. నేను దానిని నేనే లాగడానికి ప్రయత్నించాను, కాని నేను — మళ్ళీ మరియు మళ్ళీ తడబడ్డాను. ఆంటీ ప్రతిసారీ నన్న