അവന്തിക: മായാരൂപത്തിന്റെ മഞ്ഞച്ചരട്

**ഭാഗം 18: അതിരുകളും പുതിയ ദൗത്യവും**

മുറിയിലെ അന്തരീക്ഷം വല്ലാതെ ഭാരപ്പെട്ടതുപോലെ തോന്നിയ ആ നിമിഷത്തിൽത്തന്നെ രാഹുൽ പെട്ടെന്ന് തന്റെ കൈകൾ പിൻവലിച്ചു. ഒരു തമാശയ്ക്കപ്പുറം കാര്യങ്ങൾ കൈവിട്ടുപോകുന്നുണ്ടോ എന്നൊരു ചിന്ത അവനിലും തോന്നിയിരുന്നു.

"അരവിന്ദേട്ടാ... സോറി," രാഹുൽ സ്വരം താഴ്ത്തി തികച്ചും കാര്യമായി പറഞ്ഞു. "ചേച്ചി വെറുതെ ആവശ്യമില്ലാത്ത കാര്യങ്ങൾ ചിന്തിച്ച് പേടിക്കുകയാണ്. അരവിന്ദേട്ടൻ എനിക്ക് വേണ്ടി ചെയ്യുന്ന ഈ വലിയ ത്യാഗത്തോട് എനിക്ക് തീർത്താൽ തീരാത്ത നന്ദിയുണ്ട്. അല്ലാതെ മറ്റൊന്നുമല്ല. എനിക്ക് എന്റെ ജോലി നഷ്ടപ്പെടരുത് എന്ന ഒറ്റ ചിന്ത മാത്രമേയുള്ളൂ."

അരവിന്ദിനും ആ വാക്കുകൾ വലിയൊരു ആശ്വാസമായി. രാഹുലുമായി ഒരു പ്രണയബന്ധം ഉണ്ടാക്കുക എന്നതായിരുന്നില്ല അവന്റെ ആഗ്രഹം. മറിച്ച്, സ്ത്രീവേഷം ധരിക്കാനും, ഒരു സ്ത്രീയായി ലോകത്തിന് മുന്നിൽ ജീവിക്കാനും, ആ സൗന്ദര്യവും വസ്ത്രങ്ങളും ആസ്വദിക്കാനുമുള്ള അവന്റെ ഉള്ളിലെ 'സിസ്സി' (Sissy) എന്ന സ്വകാര്യമായ ഇഷ്ടം മാത്രമായിരുന്നു അവനെ ഇതിൽ മുന്നോട്ട് നയിച്ചിരുന്നത്. അവന്റെ മനസ്സ് ഇപ്പോഴും അഞ്ജനയോട് ചേർന്നുതന്നെയായിരുന്നു.

"എനിക്കറിയാം രാഹുൽ," അരവിന്ദ് തന്റെ ശബ്ദം നിയന്ത്രിച്ച് പറഞ്ഞു. "നമുക്ക് ഈ നാടകം എത്രയും വേഗം ഭംഗിയായി പൂർത്തിയാക്കണം. അത്രമാത്രം."

അടുത്ത ദിവസം രാവിലെ അഞ്ജനയോടും അവർ കാര്യങ്ങൾ തുറന്നു സംസാരിച്ചു. തെറ്റിദ്ധാരണകൾ മാറിയതോടെ അഞ്ജന വീണ്ടും അവരുടെ പ്രധാന സ്ട്രാറ്റജിസ്റ്റായി മാറി. അടുത്ത ശനിയാഴ്ച നടക്കാൻ പോകുന്ന വൈസ് പ്രസിഡന്റിന്റെ വില്ലയിലെ ഡിന്നർ പാർട്ടിയാണ് ഇനി മുന്നിലുള്ള ഏറ്റവും വലിയ കടമ്പ.

"ഈ പാർട്ടി അത്ര നിസ്സാരമല്ല," പ്രഭാതഭക്ഷണത്തിനിടയിൽ അഞ്ജന മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി. "മുതിർന്ന ഉദ്യോഗസ്ഥർ ഹാളിലോ ഗാർഡനിലോ ഇരുന്ന് സംസാരിക്കുമ്പോൾ, അവരുടെ ഭാര്യമാർ നിന്നെ അടുക്കളയിലേക്കോ ലേഡീസ് ലോഞ്ചിലേക്കോ കൊണ്ടുപോകും. അവിടെ രാഹുലിന്റെ സഹായം ഉണ്ടാവില്ല. തികച്ചും സ്ത്രീകളുടെ സ്വന്തം കാര്യങ്ങളും, വീട്ടുവിശേഷങ്ങളും, മേക്കപ്പും, കുടുംബകാര്യങ്ങളുമൊക്കെയായിരിക്കും സംസാരം. അവിടെ നീ തികഞ്ഞൊരു പെണ്ണായിത്തന്നെ പെരുമാറണം."

പാർട്ടിക്കായി അഞ്ജന തിരഞ്ഞെടുത്തത് വളരെ എലഗന്റായ ഒരു ഡിസൈനർ ജോർജറ്റ് പാർട്ടിവെയർ സാരിയായിരുന്നു. കഴുത്ത് മൂടിനിൽക്കുന്ന ഹൈ-നെക്ക് ഡിസൈനർ ബ്ലൗസ് ആയതുകൊണ്ട് കഴുത്തിലെ ആകാരഭംഗി ഒട്ടും കൃത്രിമമായി തോന്നില്ല. ശരീരത്തിന്റെ പുതിയ 28 ഇഞ്ച് വേസ്റ്റും പെൺവടിവുകളും ആ സാരിയിൽ അതീവ സുന്ദരമായി ഒതുങ്ങിനിന്നു.

ശനിയാഴ്ച വൈകുന്നേരത്തോടെ ഒരുക്കങ്ങൾ തുടങ്ങി.

അരവിന്ദ് കണ്ണാടിക്ക് മുന്നിലിരുന്നു. അഡീസീവ് സിലിക്കൺ പ്രോസ്തെറ്റിക്സ് ശരീരത്തിൽ പൂർണ്ണ സുരക്ഷിതമായി ഉറപ്പിച്ചു. സാരിയുടെ മനോഹരമായ ഞൊറികൾ ഒതുക്കി, അരയിൽ ഒരു നേർത്ത സിൽവർ ബെൽറ്റ് വെച്ചു. മുടി മുകളിലേക്ക് ഉയർത്തിക്കെട്ടി ഒരു മോഡേൺ പാർട്ടി ഹെയർസ്റ്റൈൽ ആക്കി, അതിൽ ചെറിയൊരു മുല്ലപ്പൂങ്കുല വെച്ചു. ലൈറ്റ് ഷിമ്മർ മേക്കപ്പും ന്യൂഡ് ലിപ്സ്റ്റിക്കും ചേർന്നപ്പോൾ, ഒരു സമ്പന്ന കുടുംബത്തിലെ അതിസുന്ദരിയായ യുവതിയായി 'അവന്തിക' മാറി.

കയ്യിൽ ചെറിയൊരു പാർട്ടി ക്ലച്ചും (Clutch purse) പിടിച്ച്, ഒന്നരയിഞ്ച് ഹീലുള്ള ചെരുപ്പുമിട്ട് അരവിന്ദ് നടക്കുമ്പോൾ അവന്റെ ചുവടുകൾ അതീവ ലളിതവും വശ്യവുമായിരുന്നു.

"ഓൾ ദി ബെസ്റ്റ് അവന്തികാ... പേടിക്കരുത്," കാറിലേക്ക് കയറുമ്പോൾ അഞ്ജന പറഞ്ഞു.

രാത്രി എട്ടുമണിയോടെ അവർ വൈസ് പ്രസിഡന്റിന്റെ ആഡംബര വില്ലയിലെത്തി.

ഗാർഡനിലെ പൂളരികിൽ വെളിച്ചം നിറഞ്ഞുനിന്നിരുന്നു. കമ്പനിയിലെ ഉയർന്ന എഞ്ചിനീയർമാരും ഡയറക്ടർമാരും അവരുടെ ഭാര്യമാരും പാർട്ടിയിൽ എത്തിക്കഴിഞ്ഞിരുന്നു.

കാറിൽ നിന്നിറങ്ങി സാരിത്തലപ്പ് ഇടതുകൈയിൽ ഒതുക്കിപ്പിടിച്ച്, പാദസരങ്ങളുടെ നേർത്ത കിലുക്കത്തോടെ രാഹുലിന്റെ കൈപിടിച്ച് അരവിന്ദ് വില്ലയുടെ പടികൾ കയറി. മുന്നിൽ വന്ന് സ്വീകരിച്ചത് ശോഭന മാഡമായിരുന്നു.

"വാ... രാഹുൽ, അവന്തികാ... വെൽക്കം!" ശോഭന മാഡം ചിരിച്ചുകൊണ്ട് അരവിന്ദിന്റെ കൈപിടിച്ചു.

തുടർന്ന് അവർ രാഹുലിനോട് പറഞ്ഞു: "രാഹുൽ, സാറും മറ്റ് ജെന്റ്സും പൂൾ സൈഡിലുണ്ട്, അങ്ങോട്ട് പൊയ്ക്കോളൂ. അവന്തികയെ ഞാൻ കൊണ്ടുപോകാം, ഇവിടെ ലേഡീസ് ഗ್ಯಾങ് കാത്തിരിക്കുകയാണ്!"

രാഹുലിന്റെ കൈവിട്ട്, ആ സ്ത്രീകളുടെ നടുവിലേക്ക് തനിച്ചു നടക്കുമ്പോൾ അരവിന്ദിന്റെ ഹൃദയമിടിപ്പ് വീണ്ടും ഉയർന്നു. പൂർണ്ണമായും സ്ത്രീകളുടെ മാത്രമായ ഒരു സ്വകാര്യ ലോകത്തേക്ക്, അവരുടെ രഹസ്യങ്ങളിലേക്കും ചോദ്യങ്ങളിലേക്കും 'അവന്തിക' എന്ന പെൺവേഷത്തിൽ അരവിന്ദ് ആദ്യമായി ഒറ്റയ്ക്ക് കാലെടുത്തുവെക്കുകയായിരുന്നു!